Prévention et gestion des déchets

Les déchets : un problème de gestion qui date de toujours

Les hommes ont longtemps pu confier leurs déchets à la nature. Ce qui ne pouvait être utilisé pour nourrir les animaux était enfoui, brûlé ou servait à faire de l’engrais.
Au XIX^e siècle, l’hygiène et la salubrité publique deviennent une vraie préoccupation. Le préfet de la Seine Eugène Poubelle met en place, le 24 novembre 1883, un arrêté obligeant les propriétaires à mettre à disposition de leurs locataires un récipient destiné aux ordures ménagères.

Conséquence de l’évolution des modes de vie et de consommation, la quantité et la nature des déchets ont fortement évolué

Durant la seconde révolution industrielle, la fabrication de produits de synthèse se développe, de nouvelles sources d’énergie  sont utilisées, les moyens de transport se diversifient. La population augmente et se concentre, les modes de vie et de consommation changent, et entraînent des déchets moins facilement biodégradables,avec des quantités produites plus importantes.

Pourquoi se préoccuper des déchets aujourd’hui ?

Les déchets peuvent avoir des impacts sur la santé humaine et sur l’environnement, s’ils ne sont pas correctement gérés.
Et la raréfaction annoncée de certaines ressources non renouvelables rend indispensable de :

• consommer ces ressources de façon efficace, d’où l’urgence de la prévention des déchets ;
• tirer parti des déchets, grâce à la réutilisation, au recyclage, puis à la valorisation énergétique.

Les déchets, en raison de leur variabilité, de leur quantité et des normes plus protectrices pour la santé et l’environnement, représentent une charge économique pour leurs producteurs, responsables de leur élimination. Des solutions de prévention des déchets et de recyclage peuvent permettre de maîtriser ces coûts.
Au-delà des objectifs législatifs, la prévention et la gestion des déchets sont très encadrées par la réglementation, qui définit responsabilités et objectifs. La politique française des déchets est fortement liée à celle de l’Union européenne.

De nombreux acteurs concernés

La prévention et la gestion des déchets concernent de nombreux acteurs privés et publics :

• les producteurs de déchets : ménages, collectivités, administrations, acteurs économiques ;
• les collectivités locales en charge du service public des déchets ;
• les entreprises dédiées à la prévention et à la gestion des déchets ;
• les entreprises productrices de produits de consommation, qui peuvent être amenées à contribuer à la gestion de ces produits au titre de la responsabilité élargie des producteurs (REP) ;
• les collectivités territoriales qui ont en charge leur planification (adéquation entre les gisements, leur maîtrise et les capacités de leur gestion) ;
• l’État.

La priorité à la prévention

La priorité pour les producteurs de déchets et pour les collectivités est de réduire leur quantité et leur nocivité.

La gestion pour une valorisation des déchets

La gestion, qui comporte les étapes de mobilisation des déchets une fois produits (collecte, transport éventuel) et de traitement, est organisée de manière très variable. Dans le respect de la hiérarchie des modes de traitement et du principe de proximité , elle doit viser la meilleure valorisation du déchet, adaptée au contexte d’un territoire.